維生素D缺乏最常見的后果是兒童佝僂病和成人骨軟化癥。這些都不是維生素D缺乏導致的唯一問題。其后果是多方面的,包括骨骼疾病、代謝紊亂、癌癥、心血管疾病、自身免疫性疾病、感染、認知障礙等。
對維生素D的大部分知識都是在過去15年里發現的,隨著營養不足的問題越來越多,維生素D水平也越來越健康。糾正維生素D缺乏癥并不像吃藥或獲得更多的陽光那么簡單。
維生素D被認為是必需的營養物質,因為身體無法制造要從外界獲取,所以可能造成缺乏維生素D的情況。這意味著必須通過飲食或服用補充劑來補充。維生素D對健康至關重要,當缺乏時可能會產生健康后果和疾病。
維生素D是四種脂溶性維生素之一(A、D、E和K),維生素D有D2和D3有兩種形式。維生素D2也叫麥角鈣化醇,來自強化食品、植物食品和補品。維生素D3也被稱為膽堿醇,來自強化食品,動物性食品(高脂肪魚類、魚肝油、雞蛋和肝臟),當皮膚接受陽光照射時也會產生維生素D。從結構上看,這是兩種不一樣的維生素。