是杉科水杉屬植物中最名貴的品種。具有"祛風(fēng)燥濕,活血止痛"的功效。葉片及果實(shí)具有清熱解毒,消炎止痛的功效。現(xiàn)代藥理學(xué)研究表明,其含有的多種黃酮類化合物,具有抗心肌缺血、心律失常和心肌肥厚等作用。
據(jù)《中國(guó)中藥資源志要》記載,水杉葉、種子有清熱解毒、消炎止痛之功效,用于癰瘡腫痛、蘚瘡等癥;《名醫(yī)別錄》將其列為中品,謂煮湯洗,可治臁瘡;《本草綱目拾遺》載杉木油治一切頑癬。另外,其種子揮發(fā)油對(duì)8種植物病原真菌均有一定的抑制作用,在園林植物配置中,可不同程度減少預(yù)防同園植物部份病害的發(fā)生。其葉片、種子揮發(fā)油中含有的多種活性成分及抗菌作用,不管是在醫(yī)藥化工還是農(nóng)業(yè)應(yīng)用等方面,都有著廣闊的應(yīng)用前景。
紅豆杉中含有的紫杉醇,具有獨(dú)特的抗癌機(jī)制和較高的抗癌活性,能阻止癌細(xì)胞的繁殖、抑制腫瘤細(xì)胞的遷移,被公認(rèn)是當(dāng)今天然藥物領(lǐng)域中最重要的抗癌活性物質(zhì)。據(jù)專家介紹,紫杉醇不溶于水或酒精之類溶解物,它的淬取技術(shù)非常復(fù)雜、加工程序十分嚴(yán)密,直接使用紅豆杉樹皮或根莖是不能治病的。
不要隨意進(jìn)食紅豆杉。有些群眾遇到感冒發(fā)熱時(shí),會(huì)擷取些許紅豆杉枝葉煲水飲用,試圖治病。專家提醒,這種做法是錯(cuò)誤的,目前紅豆杉的醫(yī)療用途主要體現(xiàn)于從樹皮、根部、枝葉中提取紫杉醇制作抗癌類藥物,直接服食紅豆杉并沒有明顯醫(yī)療效果。2002年,衛(wèi)生部就禁止將紅豆杉作為保健食品和食品原料使用。人一旦誤食紅豆杉,則有可能出現(xiàn)頭昏、瞳孔放大、惡心、嘔吐、肌無(wú)力等癥狀,嚴(yán)重者甚至?xí)?dǎo)致死亡。