薊，對生存的條件沒有太多講究。這種野生的菊科植物，在農村較為常見的用處就是食用。農家人會采摘薊葉，經過煮熟然后做好吃的菜肴，味道有點苦，特別適合喜歡苦味人群的需要。薊，除了食用外，它還有什么藥用價值呢?
在薊中含有黃酮類物質﹐統稱為水飛薊素的物質﹐具有護肝功能的有效成分﹐對肝細胞有直接的影響。薊在歐洲是炙手可熱的養肝補品，它含有稱為水飛薊素的類黃酮，對肝細胞有直接的影響。
臨床治療案例：
1)急性病毒肝炎，用水飛繼治療之后，有報告可減低并發癥，讓患友較迅速復原，并早日離院返家，乙肝服用水飛薊的那一族患友，較易發生乙肝抗體，那是西方國家的臨床追蹤研究報告，中國垂直感染較多，有否類似結果無資料可考。
2)酒精肝疾，用水飛薊140毫克，日服兩劑，六個月后，17例長期酗酒的患友，其血清里的膽紅素，肝指數和伽瑪麩胺醯轉移素，以及三型原膠原等讀數都明顯下降，而且再次的肝臟組織病理顯微觀察，服用水飛薊后，原先的淋巴球激增減緩，脂肪過氧化的病況也獲得改善。
3)毒物肝炎，毒蕈死亡帽是目前被認為世上最毒的蕈類之一，能引起肝臟嚴重損壞死亡。
薊在醫療領域的價值是有目共睹的。肝臟是人體代謝和造血的重要器官，然而薊在養肝護肝中的作用又是特別明顯的，所以，在日常生活中，防范于未然，我們可以再飲食中增加一些薊做成的食物。
