在很多人的印象當中，瑜伽代表的是動作扭曲、身體柔韌性強，只有年輕人才能做。可是現在，美國老人也輕松地做起了瑜伽———不過，這種瑜伽要用椅子輔助。
位于加州的約瑟琳老年人活動中心是椅式瑜伽的發源地，創始人拉克希米在美國廣播公司網站上撰文說，椅式瑜伽的課程通常是1小時一節，其動作都是靠椅子輔助完成的。例如，傳統瑜伽中的經典動作是雙腿直立，然后俯身彎腰以手觸地。而椅式瑜伽則需要將兩把椅子面對面放好，老人坐一把，把腿平放在另外一把上，然后用雙手去夠那把椅子的靠背而不是自己的雙腳。
“這就減少了身體彎曲的幅度，而且不會讓老人頭沖下，因為那樣容易引發腦溢血。除了倒立，基本上傳統瑜伽的動作，我們椅式瑜伽都有。”
拉克希米的學生都反映，練了椅式瑜伽才讓她們發現自己在平衡能力方面有缺陷。通過鍛煉，她們的肌肉強度、韌性增強了，“全身充滿活力”!“不少老人越練越來勁，不斷問我能否嘗試更難的動作。”
拉克希米于1980年發明了椅式瑜伽。當時她正在執教的傳統瑜伽班上有個學生得了風濕性關節炎，病情嚴重到不能自行穿衣、開門，更別提做那些高難的瑜伽動作了。
了解到她的困境以后，拉克希米試著讓學員坐在椅子上練瑜伽，各種動作也做了調整。“有椅子做靠山，學員的膽子就變大了，能放松地嘗試各種動作。所以我認為椅式瑜伽特別適合老年人鍛煉韌帶和肌肉。”
目前美國約有160萬55歲以上的中老年人練瑜伽。拉克希米認為，椅式瑜伽會得到中老年人的認可。
