番茄紅素是植物中所含的一種天然色素。它是目前自然界中被發(fā)現(xiàn)的最強(qiáng)抗氧化劑。科學(xué)證明，人體內(nèi)的單線態(tài)氧和氧自由基是侵害人體自身免疫系統(tǒng)的罪魁禍?zhǔn)?。番茄紅素清除自由基的功效遠(yuǎn)勝于其他類胡蘿卜素和維生素E，其淬滅單線態(tài)氧速率常數(shù)是維生素E的100倍。它可以有效的防治因衰老，免疫力下降引起的各種疾病。因此，它受到世界各國專家的關(guān)注對防治前列腺疾病、前列腺癌、肺癌、胃癌、乳癌有奇效，有效抑制癌細(xì)胞的擴(kuò)散和復(fù)制，被西方國家稱為“植物黃金”，保護(hù)細(xì)胞DNA免受自由基損害，防止細(xì)胞病變、突變、癌變;含強(qiáng)力抗氧化生物活物質(zhì)，能促使細(xì)胞的生長和再生，美容袪皺，延緩衰老，維技皮膚健康。

1、預(yù)防和抑制癌癥

最新研究成果表明，每天攝取30毫克番茄紅素，可以達(dá)到預(yù)防前列腺癌、消化道癌以及膀胱癌等多種癌癥的效果。人體無法合成番茄紅素，必須從膳食中攝取，吃一個生番茄只能吸收0.05毫克的番茄紅素。因此，在前列腺疾病的治療中，補(bǔ)充番茄紅素是必不可少的。

2、保護(hù)心血管

在動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展過程中，血管內(nèi)膜中的脂蛋白氧化是一個關(guān)鍵因素。番茄紅素在降低脂蛋白氧化方面發(fā)揮著重要作用。據(jù)報道，口服天然番茄紅素，能使血清膽固醇降至5.20毫摩爾/升以下，番茄紅素用于防治高膽固醇和高血脂癥，可以減緩心血管疾病的發(fā)展。

3、抗紫外線輻射功能

番茄紅素能對抗紫外線損傷。研究人員給10名健康人各補(bǔ)充28毫克β-胡蘿卜素和2毫克番茄紅素1-2個月，結(jié)果服用番茄紅素人群紫外線引發(fā)紅斑的面積減少，程度減輕。

4、抑制誘變作用

腫瘤生成的重要機(jī)制之一是組織細(xì)胞在外界誘變劑的作用下發(fā)生基因突變，而番茄紅素能阻斷這個過程，發(fā)揮抗癌作用。如地中海地區(qū)居民在煎烤魚和肉的同時使用番茄醬，減少了烹調(diào)過程中雜胺等誘變劑的形成。所以雖然當(dāng)?shù)豬居民喜食易致癌的煎烤食物，但是宮頸癌、前列腺癌以及肝癌的發(fā)病率卻很低。

5、延緩衰老、增強(qiáng)免疫力

番茄紅素可以最有效地清除人體內(nèi)的自由基，保持細(xì)胞正常代謝，預(yù)防衰老。番茄紅素在體內(nèi)通過消化道粘膜吸收進(jìn)入血液和淋巴，分布到睪丸、腎上腺、前列腺、胰腺、乳房、卵巢、肝、肺、結(jié)腸、皮膚以及各種粘膜組織，促進(jìn)腺體分泌激素，從而使人體保持旺盛的精力;清除這些器官和組織中的自由基，保護(hù)它們免受傷害，增強(qiáng)機(jī)體免疫力。印度學(xué)者指出，番茄紅素可令不育男子精子數(shù)量增加、活力增強(qiáng)，從而醫(yī)治不育問題。