豆腐中實際含的石膏成分不多，大部分隨水分流失了。
要用食用級別的石膏,是熟石膏粉（生石膏加熱至160度制得）15克（500克大豆的量），放入盆內(nèi)，加入等量水調(diào)成糊狀。用手或工具仔細研磨，擠碎溶化后，添少量水進行稀釋。略等片刻，顆粒較粗的石膏往下沉淀，取其懸浮液備用,豆?jié){要煮開.
把凝固劑倒入容器內(nèi)，充分攪動后，立即把熟漿沖進去，稱為反點。點后立即加蓋。脹漿約10分鐘后，大豆蛋白質(zhì)可凝固好，即制得味美且有營養(yǎng)的豆腐腦。
豆腐是最常見的豆制品，又稱水豆腐。相傳為漢朝淮南王劉安發(fā)明。主要的生產(chǎn)過程一是制漿，即將大豆制成豆?jié){；二是凝固成形，即豆?jié){在熱與凝固劑的共同作用下凝固成含有大量水分的凝膠體，即豆腐。
豆腐是我國素食菜肴的主要原料，在先民記憶中剛開始很難吃，經(jīng)過不斷的改造，逐漸受到人們的歡迎，被人們譽為“植物肉”。豆腐可以常年生產(chǎn)，不受季節(jié)限制，因此在蔬菜生產(chǎn)淡季，可以調(diào)劑菜肴品種。
豆腐有南北豆腐之分，主要區(qū)別在于點豆腐的材料不同。南豆腐用石膏點制，因凝固的豆腐花含水量較高而質(zhì)地細嫩，水分含量在90%左右；北豆腐多用鹵水或酸漿點制，凝固的豆腐花含水量較少，質(zhì)地較南豆腐老，水分含量在85%左右，但是由于含水量更少，故而豆腐味更濃，質(zhì)地更韌，也較容易烹飪。豆腐是中國的傳統(tǒng)食品，味美而養(yǎng)生。
一般意義上的豆腐多用黃豆、黑豆和花生豆等含蛋白質(zhì)較高的的豆類制作。也有綠豆豆腐，橡豆腐等等比較另類的豆腐制品。
