關于宮保雞丁的來歷，一般認為與丁寶楨有關。一種說法是丁寶楨咸豐年間進士，任山東巡撫后任四川總督。他一向很喜歡吃辣椒與豬肉雞肉爆炒的菜肴。調任四川總督后每逢宴客他都讓家廚用花生米干辣椒和嫩雞肉炒至雞丁，肉嫩味美，很受客人歡迎。因為他被朝廷封為太子少保，人稱丁宮保。因此，家廚烹制的炒雞丁也被稱為宮保雞丁。還有一種說法是于左宗棠有關。左宗棠也喜歡家族給他做個雞就是將雞肉切成丁兒，配上花生，筍丁，木耳。因為左宗棠曾任巡撫，被稱為左宮保，所以人們就將次菜稱為宮保雞丁。