盡管男子可以達到勃起和高潮，卻有些原因導致他們不能射精。包括影響生殖系統的外科手術(如前列腺癌患者接受前列腺切除術);擺脫不了的強迫癥(如過分講究衛生，認為精液骯臟無比);心理/性心理問題(如害怕伴侶懷孕、害怕失去控制、或文化禁忌);一些藥物的不良反應(如抗抑郁藥物：5羥色胺選擇性抑制劑，SSRIs)。雖然SSRIs和其他藥物可能干擾性欲和性功能，但是抑郁癥患者卻不應該在沒有咨詢醫生的情況下自行停藥，否則可能出現嚴重并發癥。有些進行性神經系統疾患如多發性硬化、中風或脊髓損傷造成的神經損傷、或激素匱乏也可以有些射精反射的發生。
相反，有些時候，男子也可以在沒有勃起或高潮的情況下出現射精：包括嚴重的早泄(在沒有勃起或沒有刺激陰莖時就已經射精);因為過度興奮、緊張、畏懼親昵、兩性關系等心理問題;精神疾患如嚴重精神分裂癥;涉及到生殖器系統的外科手術并發癥;其它情況還有激素不平衡、進行性神經系統疾患、糖尿病、藥物或酒精依賴、腦或脊髓損傷。
有些男子有這樣的能力，可以隨意地把射精和高潮彼此分開。他們能夠意識到在性反應過程中存在的那個關鍵的節點時刻(“射精不可避免”的感覺)，一旦越過這個節點，他們就控制不住自己了，開弓沒有回頭箭。而他們成功地訓練自己能夠在節點之前暫時控制住自己的性反應。通過這樣的途徑，他們推遲射精反應的發生，能夠在一次性活動中擁有更多的與伴侶緊密親昵的時間，從而得到平時享受不到的那種深在的強烈的樂趣。
