加拿大多倫多大學醫(yī)學院的研究人員發(fā)現(xiàn)了麻醉藥會引起長期記憶喪失的原因，這項發(fā)現(xiàn)對手術(shù)后的病人具有重要的啟示意義。在此之前科學家們一直不理解為什么有過被注射麻醉藥和手術(shù)經(jīng)歷的病人中有1/3會發(fā)生某種認知損傷。

麻醉藥會激活大腦里的記憶喪失受體，確保病人在手術(shù)中不會記住任何創(chuàng)傷性事件。貝弗利奧澤(BeverleyOrser)教授和她帶領(lǐng)的研究小組發(fā)現(xiàn)記憶喪失受體的活動在麻醉藥離開病人體內(nèi)系統(tǒng)后仍然非常活躍，有時候會持續(xù)數(shù)天。

動物研究顯示這種連鎖反應對與記憶相關(guān)的任務表現(xiàn)會產(chǎn)生長期的影響。“病人——甚至很多醫(yī)生——認為麻醉藥不會產(chǎn)生長期的后果。我們的研究顯示我們對這些藥物工作原理的基本假設(shè)就是錯的。”麻醉生理學學院的教授奧澤說道。她還是加拿大多倫多新寧保健科學中心的一名麻醉醫(yī)師。

在由博士研究生愛格妮思楚雷克(AgnesZurek)帶領(lǐng)進行的這項研究里，研究小組為健康的雄性老鼠注射了少量藥性持續(xù)20分鐘的麻醉藥，結(jié)果發(fā)現(xiàn)受體活動在注射藥物后一周都在不斷增加。這些結(jié)果暗示了相同的效應或可能影響病人在接受有關(guān)身體護理至關(guān)重要的信息時的學習和記憶能力。

“在手術(shù)后很長時間這些受體活動仍非常活躍，這將改變我們清晰思考的能力。睡眠不足、新的環(huán)境和藥物治療都會影響病人的心理功能。而麻醉藥很可能集合了這些問題。”奧澤說道。

她推薦醫(yī)師和家庭成員密切關(guān)注病人手術(shù)后的情況，留心任何暗示記憶喪失的跡象。“在手術(shù)后病人應該開始記錄每一件事，或者有旁人的幫助。對于高危人群來說，醫(yī)師需要告知病人這些可能的副作用，并幫助減少它對病人康復和整體健康所產(chǎn)生的影響。”奧澤解釋道。

病人經(jīng)歷認知損傷的可能性取決于他們的年齡、健康、手術(shù)類型和所使用的麻醉藥，更加精密的手術(shù)程序風險更高。對于老人和那些進行重大手術(shù)，例如心肺分流術(shù)的人而言，他們發(fā)生認識損傷的風險最高。

“麻醉藥并不是誘發(fā)你進入睡眠狀態(tài)，而是誘發(fā)你進入藥物昏迷。我們不應該對這些藥物掉以輕心。”奧澤教授警告稱。奧澤和她的研究小組正在尋找可以阻止受體并恢復記憶喪失的藥物。雖然他們?nèi)蕴幱谘芯吭缙陔A段，但他們表示某些藥物在動物研究里已經(jīng)表現(xiàn)出非常有前景的結(jié)果。這項研究被發(fā)表在期刊《臨床研究》上。