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人體維生素K的需要量非常少,但維生素K的作用及功能還是很大的,它是維護血液功能正常凝固,減少生理期大量出血,還可防止內出血及痔瘡,最突出的是可以保肝。經常流鼻血的人,應該多從天然食物中攝取維生素K。最近,科學家發現了維生素K的新功能。
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在以維生素K為輔助因子的羧化酶作用下,將谷氨酸殘基羧化成γ羧基谷氨酸,與Ca2+鰲合可促成血液凝固。另一方面,維生素K2、3環氧化物經環氧化物還原酶作用,去除環氧而成為維生素K。維生素K缺乏會使血液凝結中重要的谷氨酸殘基上的羧化作用受損。
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以維生素K為輔助因子的羧化酶基因已被克隆成功。近期,該基因在遺傳學上有重大發現:前期通過對實驗鼠的耐藥遺傳基因研究,將VKOR基因定位在大鼠1號染色體上,與小鼠7號染色體相似,并將人類基因組圖譜與這些嚙齒動物的染色體相比較,結果發現人VKOR基因定位在10、12、16號的染色體上;隨后在一些先天性缺乏維生素K的人體上發現VKOR活性缺失。