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甲殼素又名甲殼質、殼聚糖，是一種化學結構與纖維類似的高分子多糖，它廣泛存在于昆蟲、甲殼類動物的硬殼以及菌類的細胞壁中。近年來，研究人員對甲殼素及其衍生物進行了研究，提供了許多有價值的資料，展示了它廣闊的應用前景。其中就發現甲殼素可以降低膽固醇。
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膽固醇是體內不可缺少的物質。除作為細胞膜的成分外，在體內可轉化膽汁酸、類固醇激素和維生素D。。膽固醇代謝正常對機體是有益的。但是膽固醇過多，積蓄在血管壁上，血管腔變窄，血流通過受阻。心肌缺血缺氧發生心絞痛。高膽固醇血粘稠易發生血栓，部分心肌壞死、心肌梗死。腦血栓可發生腦梗塞。
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甲殼素可以降低膽固醇其機制為：
1、甲殼素可以妨礙膽固醇在體內吸收
食物中的膽固醇進入體內后，需經酶的作用變成膽固醇酯才能在腸道吸收，這一過程需要膽汁酸參與。膽汁酸是表面活性物質，它對脂類有乳化作用。甲殼素很容易和膽汁酸結合并全部排出體外，由于膽固醇周圍的膽汁酸消失，這種酶就無法將膽固醇轉變成容易被腸管吸收的膽固醇酯。
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2、甲殼素可以妨礙脂肪的吸收
因為甲殼素是帶正電荷的陽離子化合物，所以在體內它聚集在帶負電的脂滴周圍，形成屏障而妨礙吸收，同時它還可以和膽汁酸結合影響脂類乳化使其吸收減少。
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3、甲殼素可以促進膽固醇轉化
膽固醇在肝臟內轉化為膽汁酸，膽汁酸是消化液中的重要成分，在膽囊中有一定儲量，膽汁酸通常在完成脂肪的消化和吸收后，由小腸再吸收回到肝臟，這就是膽汁酸的“腸肝循環”。因為甲殼素容易和膽汁酸結合并全部排出體外。那么，為了保持膽汁酸正常含量就必須在肝臟中將膽固醇轉化成膽汁酸，其結果是血液中的膽固醇含量必然下降。
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本文針對甲殼素降低膽固醇的功能給大家做了詳細的介紹，希望能夠給高膽固醇的朋友帶去希望。
