這周是自然療法周。有誰知道呢?湊巧的是，這正好也是安全駕駛工作周。我想我們給每年的中的幾天或幾個星期賦予了太多的特殊意義，所以現在我們可以好好的體會這些了。我還沒聽到過理療家對它的抱怨，湊巧的是，他們熱衷于分享這些相關的東西。

我最近剛從一位美國自然療法醫師協會的朋友那里了解到了關于這個自然療法周的知識。我早就知道了這種療法，從親近的角度分享病人護理。

2000年以來，我一直在練習一個特定模型的綜合醫學模式，包括我的積極協作或是像我這樣訓練的人和理療家，這貫穿于最初的評估和對病人的后續照顧中。我們的模型已經被報道過很多次了，在這里就不多說了。我將指出這個模型的基本原理是套歷史悠久的概念：“兩個人的智慧勝過一個人。”我結束了在內科醫學，公共衛生和預防醫學的派駐。這是一個相當廣闊的領域。保證其專業知識在這些學科中的運用，并添加完整的天然藥物(如植物和草藥，身心醫學，傳統的醫療實踐，針灸，按摩療法等)，這對我來說實在是太難了。

所以，當建立一個綜合醫學診所的機會出現時，我去找了些聰明人合作。理療家是很合適的人選。

自然療法醫生，實質上就是有自然療法醫學博士學位的醫生。與我們理療家一起完成四年的大學，然后適用于自然療法醫學院校。他們也和我們一樣有四年的研究生經驗。之后，有的繼續在學校接受醫師培訓，有的直接付諸實踐。付諸實踐之前，要通過理療家董事會考試，滿足國家許可要求。

在自然療法醫學院的前兩年和其他普通醫學院的生活差不多：花無數個小時在教室里學習理論基礎。隨后的兩年就分道揚鑣。我們在對抗療法的醫學上花每周至少100個小時在醫院，從皮膚科到神經外科等各個學科來回學習。我們與自然療法的同行做門診醫療，包括草藥，從中國和印度傳過來的傳統醫療，營養療法，生活方式的醫學等等。

我接受了綜合醫學，因為我意識到，僅作為一名內科醫生，我是無法讓所有的病人都好起來的。有時他們對常規治療沒有反應。有時會排斥常規治療。而有時，我不知道該如何幫助他們。

我發現每當我才思枯竭時我的同事總會在物理療法上找到一些新的東西。更重要的是，我發現通過合作，使更多的病人得到了好的治療。特別是在治療一些困難的病情時，我們的合作更是有效率，如慢性疼痛，慢性疲勞和各種深奧的綜合征。

雖然我知道的不多，但是有理療家猛烈的抨擊著傳統醫學。同樣，有著傳統訓練的醫療專業人士也鄙視一切不涉及某些專利藥物和技術的護理模式。當然這類人也不是很多。

我們大多數人的立場都是中立的。我們認識到細心和負責的使用科學證據是必要的，也明白沒有哪種醫學學科是可以完全滿足所有人的需要的。

沒必要在負責任的科學和那些如果不按教科書上的做就不做出反應的病人之間做出選擇。根據我的經驗，理療家和對抗療法醫生都可以作為初級保健提供者很好的工作——而且兩者都會在互相合作的情況下表現得更好。風濕病學家和心臟病學家對你的關心并不互相矛盾。同樣的，當我們只是想好好護理一個病人，而不是來爭取我們自己領域的優先權時，來自內科醫生，家庭醫生或是兒童醫生的護理和來自理療家的關懷都是不矛盾的，反之亦然。

作為美國生活醫學院的主席，我有義務提醒大家以這樣的態度去生活是我們最好的醫療。一般說來，自然療法是更好的更值得我們去體驗的，比我們在傳統醫療中所得到的更多。

隨著時間的推移，醫學的本質已經發生了變化。病人們的時間越來越少。而可依賴的技術和藥物越來越多。這些可以提供強有力的幫助，但有時有更人性化更溫和的方式來讓我們完成同樣的工作。對所有病人最好的治療方式都是混合式的治療，包括了怎樣最有效，怎樣是最安全的，以及怎樣最能滿足病人的偏好。在物理療法中賦予更廣泛的選項意味著能給病人節約最多的時間。

醫學的本質已經變了。自然療法醫學周是一個讓我們去思考的機會，對自然醫學的重視可能有助于這種改善。