對無家可歸的人的攻擊正以驚人的速率增長著，一些國家正轉向更嚴厲的處罰來制止它。

根據全國無家可歸者聯盟(NCH)發表的數據， 與前一年相比，2013年，被定位為攻擊目標的無家可歸者增加了23%。美國半島電視臺報道，為了幫助控制對住在大街上的人的暴力，七個國家已經宣告將這種帶來嚴重后果的攻擊定為憎恨犯罪。

NCH的社區組織主任邁克爾在三月告訴赫芬頓郵報，去年，共有108起報道的攻擊無家可歸者事件，其中有19起導致了死亡。前一年，有88起報道的攻擊事件，其中有18起導致死亡。

阿拉斯加州，加利福尼亞州，佛羅里達州，緬因州，馬里蘭州，羅得島和華盛頓都已把對無家可歸者的攻擊定為憎恨犯罪——目前保護那些基于種族，民族，國籍，宗教，性取向或殘疾而被定為目標的人群。

全國法律中心無家可歸和貧困問題的人權主任圖林在2010年告訴美聯社，“無家可歸者不是第二階級的公民，對他們的暴力甚至殘忍的暴力都是不能寬恕的，對于發布這樣的聲明，這些法律是至關重要的。”

盡管提倡者持續強調對這種保護的需求，但可能不一定會估計出更少的犯罪行為。

太陽哨兵報道，2010年，佛羅里達州宣布把攻擊無家可歸者的行為定為憎恨犯罪，同時帶來更重的量刑。例如，二度重罪變成一級重罪，最高徒刑從15年增至30年。

這個問題在2006年1月到了緊急關頭，根據太陽哨兵報道，一群青年人在市中心勞德代爾堡用球棒將一個無家可歸的人毆打致死，并且他們的攻擊行為被安全攝像頭拍了下來。

但雖然法律已經就位快四年了，佛羅里達州去年報道的攻擊無家可歸者事件的比率仍然排在第二高的位置。

不管這些數據，提倡者說，這樣的法律是至關重要的，它們至少可以開始改變無家可歸者身上的恥辱。

例如，根據美聯社報道，在新墨西哥州阿爾伯克基，最近有三名少年被指控，因為他們嚴重地毆打了兩名美國當地無家可歸的人，以至于他們的尸體幾乎面目全非。

專家們說，問題的一部分是，應該保護無家可歸者的官員們實際上保持著暴力，讓無家可歸者不愿意去報告犯罪。

“我們的警察習慣于使用過度的武力和殘酷，”珍妮弗·梅茨勒，阿爾伯克基為無家可歸者的保健的執行主任告訴半島電視臺。“我認為人們感覺……任何事都不會成功，他們不會被認真對待，他們可能會冒險接近其他環境的服務。”

雖然新墨西哥尚未加入其他國家宣布的將攻擊一個無家可歸的人定為仇恨犯罪，但阿爾伯克基市市長理查德·貝瑞已發誓要開始嘗試，并幫助城市里的一些最易受傷的人無家可歸者。

據美聯社報道，本月初，貝瑞宣布，為應對殺戮，他將成立一個特別工作組，以解決土著美洲人的長期無家可歸，他們在街上的時間比其他群體更長并且更可能成為受害者。

貝里告訴KRQE，“我們將盡量接受這種悲劇，并將它作為一個改變的起