我做過老師、教練，還做過教育領袖，致力于讓青少年們擺脫酒精和毒品的影響。在這方面，我并不像全國大多數教師和教育工作者那樣，全年無休，以幫助孩子們健康快樂地成長。我的工作原理是經過研究強調的，就是讓十幾歲孩子們組織自己的活動，不管其健康與否。如果成長階段不碰這些東西，成人以后就沒有那么容易醉。我們的目標是：實驗年齡越小越好。

這不是件容易的事。

青少年自然而然就會對這些使人成癮的東西感到好奇，進而親身嘗試：每每都是這樣。這并不是說我們不知道，有些人(我們希望這個人數越來越少)會無視我們的期望和努力而陷入依賴的深淵。

大麻、酒精和其他藥物吸引了許多孩子，因為他們覺得這樣可以打破他們的意識障礙。舉個例子，大麻可以讓他們在瞬間沉醉——這是人類的普遍愿望。它可以給他們一種感覺——他們頭頂的世界，在短短的幾分鐘內是完全不同的(其魅力也是完全不同的)。它也可以幫助他們暫時隱藏和忘記煩惱：對煩惱的孩子來說，是不小的事。

對于一些孩子來說，這些麻醉品簡直就是新世界的大門，因為它讓他們找到了組織。被他人疏遠或拒絕，覺得你不屬于他們嗎?誰都不想這樣。于是他們開始濫用藥品、喝酒，加入一個并不那么積極向上的小團體。

大麻利益集團的成功使我們的前期工作變得更加困難。醫用大麻就像一匹特洛伊木馬，親合法化利益集團在很大程度上成功地描繪大麻是完全無害的。他們最常宣稱的就是——大麻不會殺了你(嗑藥不死人，難道就是我們人生的最高目標了嗎?)——這導致我們的孩子們認為，大麻沒有。不相信我嗎?你可以走出去問問青少年自己的想法。許多人根本不信“大麻可能有害”。作為一個曾做了幾十年青少年工作的、嬰兒潮時期出生的人，我見過兩個朋友和青少年慢慢陷入了酒精或者藥物成癮。你們中間有沒有誰也看到了這一點?但似乎我們已經失去了與自己或我們關心的孩子對這個問題深入討論的能力。

今天我們的孩子看到，選民和政府官員盯上了出售大麻，作為其心照不宣的利潤。是的，有一些很好的理由來對這一問題進行更加開明的理解。大麻是一種天然草藥，一定程度上可緩解惡心和慢性疼痛。為什么不讓真正做研究的醫生決定誰應該使用它呢?同時，黑人和拉美裔美國人因為濫用藥物而被逮捕和定罪的概率的比躲在門控社區里的白人高得多：這是不公平的。因此，如果需要的話，我們應該減少對大麻的使用。但是，就算我們承認大麻是有一些用的，我們也不能對一件事裝聾作啞——銷售它毫無疑問有利可圖，而且，強制規范其使用幾乎是不可能的——收入匱乏的州政府官員當然會聽信無良奸商鼓吹的“大麻無害論”。大麻會阻塞我們大腦的天然受體結合位點;它也包含了數百種化學物質(其中60多種都是大麻獨有的)，構成極其復雜，而且其整體的長期影響仍然是未知數。在我們能夠拍著良心扭轉局面之前，必須要有誠實無欺騙的科研成果支持。事實上，當前關于利益集團好處的廢話，讓我想起了煙草集團——和他們在醫學界的同謀——不斷吹捧它對健康的益處。這段時間，讓我們好好做做功課吧。