也許我們還知道更多關于腹肌重要的各種功能，但千萬別忽視了，腹肌最基礎也是最重要的功能就是更好的保護我們的腰椎，維持脊柱系統的健康。

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在以往的文章和平時的臨床診療工作中，對腰腿痛患者強調的更多的是加強腰背肌的鍛煉，事實上大多數腰腿痛患者通過加強腰背肌的鍛煉也確實取得了顯著的效果，腰腿痛的癥狀得到了快速得到了改善甚至消失，但仍有少部分患者腰痛總是反反復復，很難得到徹底的根治，深究其原因，除了治療不夠徹底，鍛煉不夠堅持，日常防護不夠細致入微外，還有一個很重要的原因就是沒有腹肌，腹部松軟一團肉，這種患者在平常更容易出現腰痛癥狀，而且一旦出現腰痛則很難恢復。

在以前非常強調腰背肌的鍛煉，那是因為在絕大多數腰痛患者來說，腰背部肌肉的力量的下降和不足總是最先發生的，也是最明顯為大多數患者所感知的，比如有許多患者患者經常感覺腰部撐不起來、使不上勁、腰酸乏力等等不一而足，所以告訴他們腰背肌的重要性也總是易于被接受。而我解釋腰背肌對腰部疾病的重要性也是很形象生動的，人體脊柱系統好比一艘正在航行中的古老的帆船，脊椎骨就好比桅桿，附著在脊椎骨上的腰背肌就好比系在桅桿上的船帆，只有揚帆才能充分發揮桅桿的支撐作用而保證帆船能夠遠航，一旦船帆破裂或拉力失去平衡，桅桿則失去了其應有的平衡作用，或不能平穩前行或根本不能航行甚至還有船沉海地的危險。

為保證我們脊柱系統的安全，維持腰背部肌肉的正常張力和脊椎骨的正常排列都非常重要，當然醫生是可以通過各種途徑治療脊椎骨的錯位和腰背部肌肉的勞損損傷，但要保證脊柱系統的長治久安，加強腰背肌鍛煉從而維護脊椎骨的正常排列最終達到維護脊柱系統的正常生理功能也是必不可少的。

以前強調腰背肌時故意忽略了一部分，那就是腹肌，并不是說腹肌不重要，相反，在某些特定情況下其重要性并不亞于腰背肌，只是不容易為我們大多數患者所感知而已，所以也就不太容易接受腹肌對脊柱系統保障的重要性了。現代研究發現腹肌具有減輕脊柱負荷，加強腰椎保護的作用，在腰椎間盤突出中后期，由于腰部活動少和佩戴腰圍等原因，腰背及腹肌會出現肌力低下，且以腹肌肌力降下為甚。有學者研究顯示腰痛患者的腹肌肌力大約是正常人肌力的67%，而背肌肌力約為正常人肌力的83%，指出腰痛是腹肌肌力低下，脊柱保護作用不足所產生的后果，由此可見腹肌肌力減弱或不足在腰痛患者中的重要性了。