紅糖是從甘蔗或甜菜中提取的粗制糖，其顏色所以呈紅色，是因內含棕色物質紅蜜和葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素及鐵質。紅糖雖雜質較多，但營養成分保留較好，每500克紅糖中含鈣450毫克、鐵20毫克，分別是白糖的3倍和2倍。紅糖中微量元素錳、鋅的含量也比白糖高。另外，紅糖水還是極好的運動飲料，因為紅糖含有的葡萄糖釋放能量快，吸收利用率高，可以快速補充體力。據報道，日本人對紅糖的天然風味和營養價值頗為青睞，就連小學生午餐所供應的面包，不少都加有紅糖。其實，紅糖雖是普通食品，但也是一種低廉的補品。
中醫認為，紅糖性溫潤甘甜，入肝脾二經，具有益氣緩中、助脾化食、補血化瘀、散寒止痛的作用，尤其對寒證虛證有極佳效果。比如紅糖與姜片煮服，可治風寒初起的感冒及胃寒痛;用紅糖10克，黃酒50毫升同煎沸，趁熱服，能溫胃止痛，可治虛寒胃痛、腹痛。在民間，紅糖常用于治療婦科常見病。如女性月經受寒、體虛或瘀血所致的行經不利、痛經、月經暗紅兼腹冷痛等時，喝點紅糖水能明顯改善癥狀。產后婦女多虛多寒，易出現產后貧血、血瘀腹痛、惡露不絕、身痛等癥，加紅糖作為藥引或配方，能收到很好的溫散血脈、補虛療疾功效。女性面色黯黑，月經中有血塊，長期便燥者，用桃花(干品)2克、大米100克、紅糖30克，煮粥食用，可起到活血、美容、通便作用。
老年體弱者常吃點紅糖或紅糖配方，能起到散寒活血、利腸通便、緩肝明目、益氣健胃、溫潤心肺的作用。老人慢性疾病多，適當選食些紅糖食療方，不僅能調補身體、恢復體力，還有助于疾病康復。下面就介紹幾款紅糖食療方。
慢性支氣管炎 紅糖10克，大棗10枚，蜂蜜15克。水煎服，每天1劑，連服20天為1療程。對因慢性支氣管炎所致的心累、氣喘、怕冷、咳痰等有一定療效。
缺鐵性貧血 綠豆30克，紅棗10枚，紅糖適量。綠豆在鍋內煮開花，紅棗煮熟，加糖食用，每天1~2次，15天為1療程。適用于缺鐵性貧血。
老花眼
枸杞子100克，黑豆500克，紅糖100克。枸杞、黑豆放鍋內同煮，待水熬盡后再加入紅糖攪拌，慢煮至水盡即成，放冰箱保存備用。每日早晚各兩勺，細嚼慢咽，并開水送服。常吃可緩解老年眼花，或用眼過度所致的視力模糊。
冠心病
山楂150克，大棗50克，紅糖30克，放入1000ml米酒中，密封半個月，每日搖晃一次。每次飲15~30毫升，每日1~2次。對冠心病、高脂血癥患者常見的胸痛、胸悶等，有一定舒解作用。
病后體虛 煮雞蛋時適量加紅糖，熟后喝湯吃蛋，能滋溫暖身、活絡氣血。適用于老人體弱，尤其是大病初愈者食用。
紅糖因雜質較多，不宜直接食用，可用開水沖化(或煎化)濾渣后服用。陰虛內熱、痰濕夾雜、返酸、糖尿病者不宜吃紅糖。
