二者有比較顯著的差別，關鍵反映在四個層面。一是外皮上，鐵棒外皮不光滑，皮膚毛孔肉疙瘩顯著，且毛須較密。而一般的淮山藥光潔，毛須稀少。二是樣子上，鐵棒細，僅有1-1.5厘米。而淮山藥粗大，有4-5厘米。三是材質上，鐵棒緊致，化學纖維細，不容易斷。而一般淮山藥水份多，容易斷。四是口味上，鐵棒干面，而一般淮山藥脆。
一、外皮差別
二種種類有比較顯著的差別，最先從外皮上就能辨別出。鐵棍山藥表層不光滑，有比較顯著的皮膚毛孔肉疙瘩，且毛須較密，表層也有紫斑。而一般的淮山藥外皮總體算作光潔的，皮膚毛孔肉疙瘩不顯著，毛須也較為稀少，遍布的零零散散。
一般淮山藥
二、樣子差別
除開外形外，還可從樣子上區別開。鐵棍山藥偏細，大小大約僅有1-1.5厘米，長短不一，頭圓小尾巴尖。而一般的淮山藥較為粗大，大小大約有4-5厘米，樣子也是不規律的。
鐵棍山藥
三、材質差別
鐵棍山藥材質相對性越來越緊實，細致，化學纖維細。它十分牢固，不易斷裂。而一般的淮山藥水份多，很水靈靈。平常用力捏就能捏出水份，非常容易被斷裂，取放要十分當心才行。
一般淮山藥
四、口味差別
二者在口味上的差別也非常大，非常容易品味出不同點。鐵棍山藥上鍋蒸或是是煮，大約只需分鐘的時間便會熟，且口味干面，甘甜，且久煮經久不散。而一般的淮山藥就算煮更久的時間，也是脆的，因而經常被制成可口的菜。
