若口腔衛生沒做好、刷牙沒有刷干凈，口腔中有些細菌就會分泌毒素，剛開始會形成牙菌斑，時間一長，就會引起牙周病，而這些細菌毒素不但會傷害組織，也會釋放一些發炎因子，引發發炎反應。根據研究觀察發現，牙周病致病細菌可能隨著血液流通進入心血管系統，由于細菌毒素會引起發炎反應，因此就容易讓動脈粥狀硬化現象變得更嚴重。
牙周病持續惡化，對牙齒、牙齦健康更是一大威脅。牙周病剛開始會造成牙齦流血，隨著病情加重，可能造成牙齦腫脹、牙肉萎縮、牙縫變大、牙齦長膿包等問題。重度牙周病甚至會引起牙齒松動。不過因為初期牙周病不會引起疼痛癥狀，很多人看到牙齦流血就以為是火氣大、沒睡好，沒有積極治療，因而延誤治療時機。
想要預防，就要學習如何正確使用牙刷、清潔牙縫工具，吃過東西一定要徹底清潔口腔、牙齒、牙縫等部位。盡量不要抽煙，最好半年檢查1次。若接受口腔檢查后還是持續出現癥狀，建議到有牙周病專科的醫院接受進一步檢查、評估。
牙周病的痛與神經的痛是不一樣的。牙周病的痛，吃個藥可能會好，但這是表面上的，牙周深部仍持續在發炎。若突然發現牙齒開始搖的時候，代表牙周發炎已經有一定程度了。牙周病痛的時間是局部的某幾顆牙齒，一般來說會有些癥狀，像是有紅腫、膿、牙齦出血、牙齦萎縮、悶痛(感覺浮浮的)，嚴重者地基會被掏空，牙齒開始會搖。有初期警訊、癥狀時，會先做基本的治療，X光的拍攝、口內檢查、洗牙、測牙周囊袋、齒齦下刮除術等，并教導正確地口腔清潔。4~6周后進入第二階段的治療，會評估是否做牙周手術，最后定期回診、追蹤三個月。
