生老病死，人生常態。不過，朋友，當你老的時候，你是希望別人說你“越老越糊涂”，還是希望別人說你“姜是老的辣”呢?

的確，在體能和耐力上，老年人不如年輕人。而且，通常人們會認為：人成年后大腦的發育就停滯，甚至開始退化。但是一項新的研究發現：成年人通過智力鍛煉，大腦會越用越好。如果說這種增長能伴隨終生，那么對一個正常人來說，人可以越老越聰明!

最新發現 “活”腦子可后天培養

過去的研究顯示，成年后大腦的發育就停滯，甚至開始退化，但這項研究說明成人的大腦仍具備發展潛力，并且能夠越用越好。這提示我們在日常生活中多做填字游戲等比較復雜的腦力活動，能夠起到研究中的類似效果。

不過有專家也表示，磁共振是一種間接測量大腦結構的方式，因此學習過程中大腦究竟產生了何種變化還不確定。今后的研究應該測試這些結果是否反映了神經纖維形狀或數量的變化，或者神經周圍髓鞘的變化。

機理解讀 神秘大腦，“灰白分明”

“一個胞體就好比是一個‘電腦’，突起就好像連接電腦和其他組織的‘光纖系統’，在這些‘光纖’的連接下，所有的‘電腦’構成了一個整體，‘電腦’之間可以互相讀存取數據。比如眼睛看到物體就會通過‘光纖’傳給司視覺的‘電腦’群，然后通過‘光纖’和司記憶‘電腦’群去比對，再傳到司話語的‘電腦’群，這樣人就知道該怎么樣去形容那個物體了。

合理使用，越用越發達

“其實，腦細胞和肌肉細胞一樣，合理的鍛煉，肌肉越來越發達，會增加自己的力量。經常鍛煉腦細胞也會增加人的智力。”于常海教授說，相應的鍛煉，可以借助手段觀察到，對應的大腦部位血流量會增加。這將會增加這個部位的營養，促進其發展。

以前人們可以觀察到，相應的智力鍛煉會增加人的灰質(神經元)，今天研究者發現鍛煉還可以增加腦的白質(突起)。盡管還不知道這種增加是細胞和突起變多了，或是細胞變大了、突起變粗了，還是細胞向某一個部位聚集了。但是眾多的實驗表明，這種變化可以促進智力的增加。

“這就好比‘電腦’變多了或者是升級了，處理問題的速度變快了。或者是‘光纖’增多了，連接網絡更快，處理同一個問題時參與的‘電腦’更多，處理更快。或者是‘光纖’增粗了，傳導速度更快。”于常海教授解釋。如果真要知道是哪種變化，可以在小鼠上做實驗，進行解剖觀察，了解具體的形態變化。

經常鍛煉，年老時可更聰明

盡管兒童時期是大腦發育的關鍵時期，但是成年后，經常進行思維鍛煉，也可以促進大腦的發育。

隨著年齡的增長，大腦結構是會有變化的。不過波士頓大學神經生物學家彼得等人研究大腦結果表明，正常情況下，老年人的腦細胞會收縮，但不會大量死亡。因此，合理的刺激，可以讓這些細胞重煥活力。

但是有的人一過花甲之年，自認為垂垂老矣，懶于學習，過著四體不勤、養尊處優的生活。殊不知，這種心理上的老化，會加速生理上的老化，腦細胞得不到足夠的刺激，容易過早老化，智力及記憶力下降。

看來，人并不是“越老越糊涂”。