甾體皂甙(Steroidalsaponins)是一類螺甾烷類化合物衍化的寡聚糖。是綠色植物中一類關鍵的生物活性物質，甾體皂甙的科學研究在天然產物有機化學中一直占據關鍵的影響力。相關甾體皂甙的分離出來、評定和構造測量的科學研究現有較多報導。據不徹底統計分析，已科學研究了近150種植物中的約200多種多樣純天然甾體皂甙。

甾體皂甙的甙元是帶有27個氧原子的螺甾醇或呋甾醇，大多數存有于單子葉植物的百合科，石蒜科和薯蕷科等綠色植物中。常見中藥知母、天門冬、麥門冬、七葉一枝花等都帶有很多甾體皂甙。因為甾體皂甙元是生成甾體緊急避孕及激素類的原材料，世界各國專家學者在50～60年代在找尋資源、改善加工工藝等層面干了很多工作中。到迄今為止在我國已經是很多生產薯蕷皂甙元(diosgenin)、替告皂甙元(tigogenin)和海柯皂甙元(hecogenin)的關鍵我國。70年代，伴隨著分離出來技術性及構造研究方法的快速發展趨勢，針對皂甙的有機化學科學研究愈來愈造成大家的高度重視，尤其是對旋光性很大，糖鏈較長，構造較繁雜皂甙的科學研究擁有開創性的進度。前蘇聯專家學者Vollerner等[1，2]對百合科蔥屬和龍舌蘭屬綠色植物的甾體皂甙作了科學研究，發覺近30種新構造。

皂甙是一類旋光性極強的生物大分子化合物，不易結晶體，溶于強電解質和醇，難溶解溶劑，并且在同一綠色植物中通常有很多構造相仿的皂甙并存，更提升了分離純化的艱難。一般采用先用乙醇或含水量酒精獲取，隨后將醇中藥浸膏飄浮強電解質，自來水飽和狀態的正丁醇提純，即獲得總皂甙。

粗皂甙的分離出來除應用基本的正相硅橡膠柱層析外，還可采用反相硅橡膠、孔眼吸附樹脂及葡聚糖疑膠柱層析等，可使分離出來成效顯著提升。反相柱層析在皂甙的分離出來和提純時應用比較多，最常見的是ODS(C18反相填充料)，該法關鍵采用水和醇以不一樣的占比過柱，針對旋光性大的化合物有不錯的分離出來實際效果，并且對試品的吸咐較為少，可降低試品損害。疑膠柱層析是60年代發展趨勢起來的分離出來水溶化合物的常見方式，關鍵依據分子大小開展分離出來。當植物提取中另外含皂甙、黃酮類、香豆精及內酯等成份時，能用SephadexLH-20開展成分分離出來。

孔眼吸附樹脂為多孔結構的聚合體,常見的有DiaionHP-20,D-101，RA環氧樹脂，一般用以皂甙的粗分。將醇提物飄浮強電解質，立即根據孔眼吸附樹脂柱，皂甙被吸咐，再用不一樣濃度值的醇過柱，可將總皂甙分為幾一部分，并且能夠合理除去葉綠素。有時候只靠一種柱層析的方式難以處理全部的分離出來問題，因此要獲得一個純皂甙通常需要幾類方式相互配合應用，才可以做到令人滿意的分離出來實際效果。

伴隨著各種各樣新式填充料的出現，皂甙的獲取、分離出來及提純現階段已做到高效率、迅速，可在短期內內從同一綠色植物中分離出來一系列構造及物理性質極其相仿的皂甙。劉承來等[3～5]從叉蕊薯蕷的地下莖中分離出來獲得4個約莫皂甙元(yamogenin)的甾體皂甙，又從盾葉薯蕷的地下莖中獲得5個甾體皂甙，甙元為薯蕷皂甙元(diosgenin)。除此之外，我們從東一號劍麻葉汁的發醇物中分離出來到5個替告皂甙元(Tigogenin)的含糖量甙[6，7]。