維他命D全是由相對的維他命D原經紫外線照射變化而成的zd。維他命D原是環戊烷多氫菲類化合物。維他命D原B環中5,7位為雙鍵,可消化吸收270~300nm光波長的光量子,進而起動一系列繁雜的光化學變化而最后產生維他命D。
假如維他命D原為麥角固醇,則陽光照射物質是維他命D2,假如維他命D原是7-脫氫膽固醇,則陽光照射物質是維他命D3。維他命D2別名麥角鈣化醇,關鍵由綠色植物中生成,酵母菌,麥角等成分較多內。
維他命D更為人所熟識的功效便是促進鈣吸收。如今伴隨著科學研究的深層次,醫療界發覺實際上它也有許多功效,例如減少乳腺癌、肺癌、結腸癌等普遍癌癥的發病率,預防本身免疫系統疾病、高血壓和感染病癥等。
除此之外,維他命D還能夠調整胚胎的生長發育和作用,這說明,孕婦保持不錯的維他命D水準可防止如小產、先兆子癇和容早產兒等剖宮產指征的產生。宮腔內及嬰兒得到充足的維他命D,可減少1型糖尿病、哮喘與精神分裂癥的發病率。