膝蓋突然疼，而且影響到活動和彎曲，在臨床上其實是比較多見的，尤其是關節炎，肌肉其他的病癥都可能會造成這種癥狀發生，所以我們首先對于病因的了解，注重對癥治療才是關鍵。
1、初發時起的緩慢，患者先有幾周到幾個月的疲倦乏力、體重減輕、胃納不佳、低熱和手足麻木刺痛等前驅癥狀。隨后發生某一關節疼痛、僵硬，以后關節腫大日漸疼痛。開始時可能一、二個關節受累，往往是游走性。以后發展為對稱性多關節炎，關節的受累常從四肢遠端的小關節開始，以后再累及其它關節。近側的指間關節最常發病，呈梭狀腫大;其次為掌指、趾、腕、膝、肘、踝、肩和髖關節等。晨間的關節僵硬，肌肉酸痛，適度活動后僵硬的現象可減輕。
2、僵硬程度和持續時間，常和疾病的活動程度一致，可作為對病變活動性的估價。由于關節的腫痛和運動的限制，關節附近肌肉的僵硬和萎縮也日益顯著。以后即使急性炎變消散，由于關節內已有纖維組織增生，關節周圍組織也變得僵硬。
3、隨著病變發展，患者有不規則發熱，脈搏加快，顯著貧血。病變關節最后變成僵硬而畸形，膝、肘、手指、腕部都固定在屈位。手指常在掌指關節處向外側成半脫位，形成特征性的尺側偏向畸形，此時患者的日常生活都需人協助。關節受累較多的患者更是終日不離床褥，不能動彈而極度痛苦。
4、約10%～30%患者在關節的隆突部位，如上肢的鷹嘴突、腕部及下肢的踝部等出現皮下小結，堅硬如橡皮。皮下小結不易被吸收，皮下小結的出現常提示疾病處于嚴重活動階段。
