一般而言，在孕中晚期（孕20周后）到胎兒出生6個月內服用效果最好。由于胎兒的大腦發育最快，因此需要攝入DHA。因此，專家建議孕婦從妊娠4個月開始適當補充DHA，在孩子出生后，母親可以繼續服用DHA，通過乳汁喂給胎兒。
在孕期，DHA可優化胎兒腦錐體細胞磷脂的組成成分。尤其是胎兒滿5個月后，如果人為地刺激胎兒的聽覺、視覺、觸覺，就會導致胎兒大腦皮層感覺中心的神經元增加更多的數突，這就要求母親給胎兒提供更多的DHA。
DHA對視網膜光感細胞的成熟具有重要作用。孕婦在妊娠后期3個月，胎兒需要同時供給胎兒更多的DHA，利用母親血液中的a－亞麻酸合成 DHA，然后輸送到胎兒大腦和視網膜，使神經細胞成熟度提高，這就要求母體同時提供更多的DHA。說明DHA對胎兒有重要作用。
DHA除了從食物中獲取DHA外，還可以從特殊的DHA營養品中補充 DHA，但選購這類產品時要謹慎。
含DHA的食物：
DHA僅存在于魚類和少數貝類中，DHA含量高的魚類有鮭魚、鮭魚、鯖魚、沙丁魚、竹莢魚、旗魚、金槍魚、黃花魚、秋刀魚、鱔魚、帶魚、花鯽魚等，每100克魚中的DHA含量可達1000毫克以上。對于某種魚類來說，DHA含量高的部分首推眼窩脂肪，其次是魚油。
谷物、薯類、奶油、植物油、豬油、蔬菜、水果等其他食品中幾乎不含DHA。
