狐臭具有遺傳性，但這種疾病并非只有遺傳一種途徑會患病，汗腺分泌旺盛、不良飲食習慣、精神因素等都有可能誘發狐臭。狐臭患者腋窩、外陰等部位的大汗腺排出的汗液中含有的脂肪酸比正常人的高，經過葡萄球菌分解之后就會散發出臭味。患有狐臭的人出汗比較多而且異味重，各種細菌很容易滋生。除了狐臭這種皮膚病之外，還會出現其他的皮膚疾病。1.頂泌汗腺性臭汗癥頂泌汗腺只存在于腋窩、乳暈、臍窩、肛門、外陰和外耳道等部位，除腋窩外，該腺體在其他部位的功能極弱，產生的汗液極少。頂泌汗腺分泌的汗液初始是無菌的，在微生物的作用下，分解汗液中的有機物，形成具有特殊臭味的短鏈脂肪酸和氨，導致了頂泌汗腺性臭汗癥的發生。2.小汗腺性臭汗癥常發生于掌跖和間擦區，小汗液常為無色無味，然而在多汗情況下，汗液被皮膚表面寄生細菌分解釋放脂肪酸等即產生特殊的臭味；另一些物質如大蒜、砷劑可通過小汗腺排泄造成臭味。3.精神或神經系統受損時（如偏執狂、精神分裂等）也可產生臭汗癥。4.腋臭的發生可能與遺傳有關系。