急性中毒主要由于經口進入,病兒可有惡心、嘔吐、流涎,舌及咽喉部疼痛,腹痛、腹瀉,糞便黑色,并帶有血液,還有皮膚、粘膜出血,頭痛,痙攣等。由于肝、腎損害,可致肝大、黃疸,尿內出現蛋白及管型,甚至發生急性肝、腎功能衰竭。應用大量次硝酸鉍,可同時出現亞硝酸鹽中毒的癥狀,如頭昏、面紅、脈速、胸部壓迫感、呼吸困難,以及由于高鐵血紅蛋白血癥引起的紫紺;重癥由于心、血管麻痹,可以發生血壓降低、休克等。因次沒食子酸鉍、碳酸鉍、硅酸鉍等中毒所引起的腦病,其前驅癥狀有頭痛、失眠、精神異常;稍后,可突然發生明顯的腦病癥狀,如精神錯亂、肌肉強直、運動失調、構音障礙、幻覺、驚厥等。對鉍鹽過敏者,肌注后可出現發熱、皮疹、急性溶血,偶見剝脫性皮炎。長期應用鉍劑可致多發性神經炎、口炎、齒齦腫脹,口腔粘膜的色素沉著及牙齦上發生黑線。患者長骨端的X線片可見白色帶,與鉛中毒病例所見相仿。
與其他能引起腦病、腎衰竭等癥狀的藥物中毒相鑒別。
嚴格遵守鉍劑的使用方法和使用量。出現上述表現時應立即停藥。口服過量者盡早洗胃。應用二巰丙醇、二巰丙磺鈉等金屬解毒藥。并給予對癥治療。