昏睡病又稱為睡眠病，以過度睡眠為主要臨床表現(xiàn)。非洲昏睡病的疾病過程中可以發(fā)生各種并發(fā)癥。并發(fā)癥與疾病的病程進展有關(guān)，如發(fā)生心肌炎、影響生長發(fā)育等。
急性期呈現(xiàn)急性感染性疾病的征象。羅得西亞昏睡病起病急、病情重，表現(xiàn)為弛張型高熱、嚴重頭痛、頭昏、乏力、貧血、手與足及眶周組織皮下水腫、疼痛，并且出現(xiàn)典型的環(huán)形紅斑。頸后三角區(qū)淋巴結(jié)腫大、壓痛性淋巴結(jié)病，肝脾腫大。岡比昏睡睡病病情較輕，體征和癥狀在數(shù)月和數(shù)年內(nèi)間歇發(fā)作，數(shù)年后出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)損害。
睡眠障礙出現(xiàn)于病程后期。隨著腦組織的直接受累，出現(xiàn)神經(jīng)精神癥狀，過度睡眠是突出的臨床特征。患者常常面無表情、眼瞼下垂、無精打采、毫無活力、反應(yīng)遲鈍、講話聲音低微。白天睡眠增多，甚至就餐時也能睡著，夜間睡眠的連續(xù)性差。根據(jù)神經(jīng)系統(tǒng)受累程度不同可以出現(xiàn)相應(yīng)的體征：手指震顫、舌抖動或舞蹈樣動作。癲癇發(fā)作常見，特別是在腦組織受累的早期或癲癇持續(xù)狀態(tài)后。本病若不及時治療，患者將逐漸變得極度衰弱，進入癲癇持續(xù)狀態(tài)、高熱、繼發(fā)感染和昏迷狀態(tài)，常導致死亡。羅得西亞昏睡病是最嚴重的一種，若不治療通常在1年內(nèi)死亡。
躁狂與昏睡交替：由于小兒狂犬病等疾病因素的影響，造成出現(xiàn)躁狂與昏睡交替，發(fā)作時暴躁異常。狂犬病(rabies)是由狂犬病毒引起的一種人畜共患的中樞神經(jīng)系統(tǒng)急性傳染病。因狂犬病患者有害怕喝水的突出臨床表現(xiàn)，本病亦曾叫做”恐水病(hydrophobia)”，但患病動物沒有這種特點。主要臨床表現(xiàn)為特有的狂躁、恐懼不安、怕風怕水、流涎和咽肌痙攣，最終發(fā)生癱瘓而危及生命。
昏迷是由于大腦皮層及皮層下網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)發(fā)生高度抑制而造成的最嚴重的意識障礙，即意識持續(xù)中斷或完全喪失，最高級神經(jīng)活動的高度抑制表現(xiàn)。1、淺昏迷 隨意運動喪失，僅有較少的無意識自發(fā)動作，對疼痛刺激(如壓迫眶上緣)，有躲避反應(yīng)和痛苦表情，但不能回答問題或執(zhí)行簡單的命令。吞咽反射、咳嗽反射、角膜反射及瞳孔對光反射、腱反射仍然存在，生命體征無明顯改變。可同時伴有譫妄與躁動。2、深昏迷 自發(fā)性動作完全消失、肌肉松弛、對外界刺激均無任何反應(yīng)，角膜反射、瞳孔反射、咳嗽反射、吞咽反射及腱反射均消失，呼吸不規(guī)則，血壓下降。即各種反應(yīng)和反射都消失。病理征繼續(xù)存在或消失，可有生命體征的改變。
睡眠過度是指絕對睡眠時間病理性的增加±25%。可以引起慢性睡眠過度的病因有累及下丘腦或上腦干的占位性病變，顱內(nèi)壓增高，催眠劑或某些非法藥物的過量應(yīng)用或濫用，或某些類型的腦炎。它也可作為抑郁癥的一個癥狀。急性的，持續(xù)時間相對短暫的睡眠過度通常是急性全身性疾病(如流行性感冒)的一個伴發(fā)癥狀。
嗜睡是一種神經(jīng)性疾病，它能引起不可抑制性睡眠的發(fā)生。嗜睡是一種過度的白天睡眠或睡眠發(fā)作。這些睡眠階段會經(jīng)常發(fā)生，且易發(fā)生的時間不合適宜，例如當說話、吃飯或駕車時。盡管睡眠可以發(fā)生的任何時間，但最常發(fā)生的是在不活動或單調(diào)、重復性活動階段。
即使現(xiàn)代的藥物也不能治愈嚴重的昏睡病病例。對這種疾病盡早用藥是治愈關(guān)鍵。
