按引起甲亢的原因可分為:原發性、繼發性和高功能腺瘤三類。
①原發性甲亢最常見,是指在甲狀腺腫大的同時,出現功能亢進癥狀。病人年齡多在20~40歲之間。腺體腫大為彌漫性,兩側對稱,常伴有眼球突出,故又稱“突眼性甲狀腺腫”。
②繼發性甲亢較少見,如繼發于結節性甲狀腺腫的甲亢;病人先有結節性甲狀腺腫多年,以后才出現功能亢進癥狀。發病年齡多在40歲以上。腺體呈結節狀腫大,兩側多不對稱,無眼球突出,容易發生心肌損害。
③高功能腺瘤,少見,甲狀腺內有單發的自主性高功能結節,結節周圍的甲狀腺組織呈萎縮改變。病人無眼球突出。