一、癥狀
在顱腦外傷伴長骨骨折的傷員，傷后1～2天出現神志不清或昏迷，數天后意識障礙又加重，伴以偏癱、抽搐、失語、高熱。全身可有心率快，血壓下降、咳嗽、呼吸困難、發紺等心肺癥狀，可有頸、肩、胸前、腹壁等處出現皮下淤血點。眼底可見視網膜出血點及血管內脂肪栓子。由于腦水腫的發生與發展，病人常有癲癇及顱內壓增高表現，但局限性神經缺損體征并不多見，根據血管受累的部位和程度而異。輕型病例可以只有幾天暫時性抑制，頭疼、嗜睡，嗣后多能完全恢復，這種一過性意識變化，常常歸因于腦損傷的反應而未加注意。重型者腦脂肪栓塞嚴重，發病急驟，病人于傷后數小時即可由清醒轉為昏迷，呼吸窘迫，脈搏細弱，血壓下降，靜脈壓升高，咯血性痰。若無及時合理的治療，患者常于短期內死亡。
二、診斷
外傷后腦脂肪栓塞早期診斷常有困難，特別是合并有嚴重腦外傷的病人，往往有所混淆，容易漏診，不少病人直至死亡后尸解時始得明確診斷。因此，大凡頭外傷后腦原發性損傷所引起的意識障礙已有所好轉，病情又復惡化，伴有明顯的呼吸道癥狀、皮膚出血點及不易解釋的心率增快、血壓下降時，即應想到此癥。一般眼底檢查多可發現出血斑點，偶爾尚可看到血管內的脂肪栓子。同時在病人的痰、尿和腦脊液中亦可發現脂肪球。肺部X線照片示有獨特的“暴風雪”樣改變。腦CT掃描除腦水腫外，多無異常發現。MRI在T1和T2加權圖像上可見到高信號病灶。
