一、癥狀
根據病情發展可以分為如下4個階段
森林腦炎一般病程14～28天，但有少數患者可留有后遺癥，如失語、癡呆、吞咽困難、不自主運動，還有少數病情遷延可達數月或1～2年之久，患者表現為弛緩性癱瘓、癲癇及精神障礙。
近年來國內報告，急性期患者的臨床癥狀較過去有所減輕，病死率也明顯降低，可能與采取免疫注射，加強對癥治療有關。
1、潛伏期一般為10～15天，
最短2天，長者可達一個多月。
2、前驅期一般數小時至3天，
部分患者和重型患者前驅期不明顯。輕型患者起病多緩慢，有發熱、頭痛、全身酸痛、耳鳴、食欲不振等前驅癥狀，經3～4天后出現神經系統癥狀。重型患者起病急驟，突發高熱或過高熱，并有頭痛、惡心、嘔吐、感覺過敏、意識障礙等，迅速出現腦膜刺激癥，數小時內進入昏迷、抽搐、延髓麻痹而死亡。
3、急性期病程一般為2～3周
1)發熱：
一般起病2～3天發熱達高峰(39、5～4l℃)，大多數患者持續5～10天，然后階梯狀下降，經2～3天下降至正常。熱型多為稽留熱熱，部分患者可出現弛張熱或不規則熱。
稽留熱：體溫持續在39-40℃或更高，達數天或1周以上，24小時體溫波動不超過1℃。
弛張熱：又稱敗血癥熱型。是指體溫常在39度以上，波動幅度大，24小時內波動幅度達2℃以上，最低體溫仍超過正常水平。
2)全身中毒癥狀：
高熱時伴頭痛、全身肌肉痛、無力、食欲缺乏、惡心、嘔吐等，并由于血管運動中樞的損害，患者還可出現面部、頸部潮紅，結膜充血，脈搏緩慢。部分重癥患者有心肌炎表現，常有心音低鈍，心率增快，心電圖檢查有T波改變。嚴重患者可以突然出現心功能不全，急性肺水腫等。
3)意識障礙和精神損害：
約半數以上患者有不同程度神志、意識變化，如昏睡、表情淡漠、意識模糊、昏迷，亦可出現譫妄和精神錯亂。
4)腦膜受累的表現：
最常見的癥狀是劇烈頭痛，以顳部及后枕部持續鈍痛多見，有時為爆炸性和搏動性，呈撕裂樣全頭痛，伴惡心、嘔吐、頸項強直，腦膜刺激征。一般持續5～10天，可和昏迷同時存在，當意識清醒后，還可持續存在1周左右。
5)肌肉癱瘓：
以頸肌及肩胛肌與上肢聯合癱瘓最多見，下肢肌肉和顏面肌癱瘓較少，癱瘓多呈弛緩型，此與乙型腦炎不同。一般出現在病程第2～5天，大多數患者經2～3周后逐漸恢復，少數留有后遺癥而出現肌肉萎縮，成為殘廢。由于頸肌和肩胛肌癱瘓而出現本病特有頭部下垂表現，肩胛肌癱瘓時，手臂搖擺無依狀態。
6)神經系統損害的其他表現：
部分患者出現錐體外系統受損征，如震顫、不自主運動等。偶爾可見語言障礙、吞咽困難等延髓麻痹癥狀，或中樞性面神經和舌下神經的輕癱。
4、恢復期此期持續平均10～14天，
體溫下降，肢體癱瘓逐步恢復，神志轉清，各種癥狀消失。
二、根據病情輕重分為
1、頓挫型：
僅有輕度頭痛，可有惡心、嘔吐，體溫38℃左右，維持l～3天即迅速下降。
2、輕型：
多有發熱、頭痛、頭昏、食欲缺乏和全身酸痛等全身感染癥狀及腦膜刺激征，腦癥狀不明顯。多在5～7天體溫開始下降，逐步降至正常，無后遺癥。
3、普通型(中型)：
出現高熱、頭痛、嘔吐及腦膜刺激征，伴有不同程度肌肉癱瘓，多在7～10天體溫降至正常。
4、重型：
突發高熱、頭痛、昏迷、迅速出現腦膜刺激征及頸肌和肢體肌肉癱瘓，或在發病短期出現上行性麻痹。危重患者如搶救不及時，可于1～2天內死亡，少數5～10天內或遷延數月因呼吸衰竭等而死亡。
三、按臨床神經系統表現與病理特點
1、腦膜炎型：
主要是頭痛、惡心、嘔吐及頸項強直等腦膜受累的臨床表現，而無癱瘓或意識障礙。
2、腦膜腦炎型：
除腦膜炎型癥狀外尚可出現不同程度的意識障礙，可伴有驚厥、錐體束征或錐體外系統體征。
錐體束征：成年病人若出現則為病理反射。包括：
1)Babinski征
患者仰臥、下肢伸直，檢查者手持患者踝部，用鈍頭竹簽沿足底外側緣，由后向前至小趾跟部并轉向內側，陽性反應為拇趾背伸，余趾呈扇形展開。
2)Oppenheim征
醫生用拇指及示指沿患者脛骨前緣用力由上向下滑壓，陽性表現同Babinski征。
3)Gorden征
檢查時用手以一定力量捏壓腓腸肌，陽性表現同Babinski征。
4)Chaddock征
竹簽在外踝下方由后向前劃至趾跖關節處為止，陽性表現同Babinski征。
5)Gonda征
緊壓足外側兩趾向下，數秒鐘后突然放松，陽性表現同Babinski
征。
6)Hoffmann征
使病人腕部稍為背伸，手指微屈曲，檢查者以右手食指及中指輕夾病人中指遠側指間關節，以拇指向下彈按其中指指甲，拇指屈曲內收，其它手指屈曲者為陽性反應。
7)Schaffer征
(夏菲征)用拇、示指捏壓病人跟腱，出現拇趾背屈為陽性。
錐體外系反應：出現肌張力增高、面容呆板、動作遲緩、肌肉震顫、流涎等帕金森綜合征樣癥狀;急性肌張力障礙，出現強迫性張口、伸舌、斜頸、呼吸運動障礙及吞咽困難；靜坐不能，出現坐立不安、反復徘徊;遲發性運動障礙，出現口——舌——頰三聯征，如吸吮、舔舌、咀嚼等，此即為錐體外系反應。
3、腦干型：
除腦膜腦炎癥狀，還有腦干運動神經核損害表現。如面神經和舌下神經癱瘓，語言障礙和吞咽困難等表現。
4、脊髓灰質炎型：
主要表現為肌肉弛緩性癱瘓。
5、上升型(Landry型)：
開始癥狀輕，下肢出現癱瘓，此后病變隨神經通路上升至頸部，可致周圍性呼吸麻痹，最后為延髓麻痹。
6、混合型：
是臨床上癥狀最重的一型，具有上述幾型臨床綜合表現，病死率極高。
四、診斷
診斷依據流行季節(春秋季5～7月)在疫區曾有蜱叮咬病史，或飲生奶史。臨床表現有高熱、頭痛、惡心、嘔吐、頸肌癱瘓;白細胞升高，腦脊液壓力增高，細胞數及蛋白質輕度增加；血清學檢測補體結合、血凝抑制、ELISA試驗陽性，或RT-PCR檢查陽性。
