一、發(fā)病原因：
從本質(zhì)上講東方馬型腦炎屬蟲媒病毒A組，且Ten Broeck株是其代表株。此病毒的特點是在電鏡下病毒顆粒為球形RNA病毒，有囊膜，直徑為40～60nm。其特性為病毒在pH5.1～5.7不穩(wěn);對乙醚、甲醛紫外線、脫氧膽酸鈉敏感;對胰酶不敏感;在-70℃的環(huán)境下可長期保存;但是如果在60℃環(huán)境中連續(xù)加熱10min即可滅活;能凝集1天齡雛雞和成年鵝紅細胞。此病毒致病力。此病毒并不難培養(yǎng)與繁殖，在雞胚、地鼠腎、豚鼠腎、猴腎、鴨腎等組結(jié)培養(yǎng)下良好繁殖;此病毒對動物也有較較的侵襲力和致病力，例如對于小白鼠、豚鼠和雞;同時，此病毒能使許多鳥類和嚙齒類動物發(fā)病，如果在腦內(nèi)接種和皮下接種此病毒的話。
本病有嚴格季節(jié)性，多在7～10月，以8月份為高峰。在人間流行前幾周，常先在家畜、家禽之間流行。本病毒對人的感染大多侵犯10歲以下兒童和50歲以上老年人。據(jù)統(tǒng)計10歲以下兒童約占70%，男女無明顯差別。10～50歲之間顯性感染少。
二、發(fā)病機制：
被受感染節(jié)肢動物一般是蚊子叮咬之后，病毒在局部組織及局部淋巴結(jié)復制病毒并傳播到全身，傳播到腦部引起腦部的變性。感染嚴重程度和敗血癥的發(fā)生與持續(xù)取決于神經(jīng)系統(tǒng)外局部組織內(nèi)病毒復制的階段，單核-巨噬細胞系統(tǒng)清除病毒的速度以及特異性抗體的出現(xiàn)，個人自身的免疫能力也有影響，故而不同患者不同病情臨床表現(xiàn)較大差異。
病理改變：肉眼可見大腦充血水腫，并有多處有出血灶，廣泛的神經(jīng)細胞變性。顯微鏡檢查見神經(jīng)細胞變性壞死，血管周圍有淋巴細胞、單核細胞和多形核白細胞浸潤形成，膠質(zhì)細胞增生和多形核白細胞堆積形成結(jié)節(jié)。
