詳細(xì)的病史采集和體格檢查通常能提供病變可能部位和病因，如發(fā)熱、異物吸入、創(chuàng)傷、中毒等病史可為診斷提供重要線索。體檢評估內(nèi)容除了呼吸頻率、深度、節(jié)律、對稱性、呼吸費力(呼吸肌作功)程度和肺部聽診外，還包括一般反應(yīng)、意識狀態(tài)、生命體征(心率、脈搏、血壓、體溫等)和體循環(huán)灌注，據(jù)此可以了解病情的嚴(yán)重度。
大多數(shù)氣促明顯的患兒，均可伴有輕重不等的呼吸窘迫或呼吸困難。而呼吸窘迫患兒可不伴有氣促，此多見于嚴(yán)重中樞感染或低溫、創(chuàng)傷、中毒等所致中樞神經(jīng)抑制時，可表現(xiàn)為呼吸淺慢、不規(guī)則。呼吸窘迫、氣促需鑒別。新生兒氣促的病因有別于其他年齡段兒童，需行X線胸片檢查;結(jié)果無異常，考慮膿毒癥、低血糖、代謝原因、疼痛、發(fā)熱、環(huán)境溫度過高和戒斷綜合征;如結(jié)果異常,考慮肺透明膜病、新生兒暫時性呼吸急促、氣胸、縱隔積氣、吸入、肺不張、肺水腫、左向右分流型先心病、胸腔積液、肺炎、先天性膈疝、先天性囊性腺樣畸形和氣管食管瘺。
雖然氣促、呼吸窘迫的病因各異，但初始的積極治療是相同的，即開放氣道、改善通氣和供氧。
