目前主要借助腦電圖，腦磁掃描計，腦皮層電圖，功能性磁共振腦成像等當代認知的神經科學技術結合來完成。
意識改變狀態的鑒別診斷：
急性意識障礙的鑒別診斷：主要是對周圍環境的意識障礙，系由急性全身性疾病所致。一般分為意識水平的減低、意識內容的改變及意識范圍的縮小三種類型。
顱內感染所致的急性意識障礙(acute disturbance of consicousness following intracranial pgogenic infection)中樞神經系統感染(包括病毒、細菌、寄生蟲等)常表現為不同程度的發熱、頭痛及不同程度的意識障礙，同時伴有神經系統體征及實驗室和各種特殊檢查的陽性發現。
1.散發性腦炎：出現意識障礙者約占90%左右，部分病人以意識障礙為首先癥狀，但也可出現于其他癥狀之后。意識障礙多為嗜睡、混濁、朦朧、譫妄及精神錯亂狀態，重則可達昏迷狀態。意識障礙早期多呈波動性，隨著病情的加重，可呈持續性。本病的特點為：①多有明確感染史，呈急性或亞急性起病。②不同病期可出現不同程度的神經系統癥狀和體征，如癲癇發作，視乳頭水腫及他顱神經損害，肌張力增高，腱反射亢進及病理反射，多汗、二便失禁等錐外系統癥狀。③EEG多呈彌漫性異常。④血和腦脊液可分離出腺病毒。
2.流行性乙型腦炎：初期除高燒、頭痛、惡心、嘔吐外常表現倦怠及嗜睡。在極期意識障礙可出現嗜睡，昏睡至昏迷。本病特點：①發生在夏秋流行季節。②以高熱、意識障礙、頭痛、惡心、嘔吐、抽搐及各種神經系統陽性體征為其特征。③血清學檢查補體結合試驗、血凝集試驗及免疫熒光檢測特異性LgM抗體陽性可作出診斷。
3.流行性甲型腦炎：急性期以意識障礙最多見，其中以譫妄狀態為多見，同時伴有幻覺妄想及精神運動性興奮。其次，嗜睡為其特征性癥狀，看上去象是在正常睡眠，但喚醒后轉即又復入睡，有的病人白天嗜睡但夜間失眠，同時伴語言增多。此種嗜睡狀態可持續數周。本病特點為：①多發病于24月份，兒童及青少年多見。②早期可出現頭痛、無力、全身不適，低熱及咽喉部炎癥。③早期即可出現以嗜睡和眼肌麻痹為特征的臨床表現。④急性期植物神經障礙如皮膚及唾液分泌過多，多汗等顯著，晚期帕金森氏綜合征多見。⑤腦脊液壓力呈輕至中重增高，細胞數稍增高，主要為淋巴及蛋白輕度增加。
4.結核性腦膜炎：意識模糊常是第一個有意義的癥狀，至中期意識障礙逐漸加重，表現嗜睡、定向障礙、接觸困難，病人時常獨處，易入睡，叫醒后則出現躁動不安。隨著病情加重，可出現譫妄狀態，伴有生動的幻覺。
治療
(一)迅速查明病因，對因治療。如腦腫瘤行手術切除、糖尿病用胰島素、低血糖者補糖、中毒者行排毒解毒等。
(二)病因一時未明者應行病機或對癥治療。
1.保持呼吸道通暢，給氧、注射呼吸中樞興奮劑，必要時行氣管切開或插管輔以人工呼吸。
2.維持有效的循環功能，給予強心，升壓藥物，糾正休克。
3.有顱壓增高者給予脫水、降顱壓藥物，如皮質激素、甘露醇、速尿等利尿脫水劑等。必要時行腦室穿刺引流等。
4.抗菌藥物防治感染。
5.控制過高血壓和過高體溫。
6.控制抽搐。
7.糾正水電解持平衡紊亂，補充營養。
8.給予腦代謝促進劑。蘇醒劑等。前者如ATP、輔酶A、胞二磷膽堿等，后者如氯酯醒、醒腦靜(即安宮牛黃注射液)等。
9.注意口腔、呼吸道、泌尿道及皮膚的護理。
