胰鳥素依賴型糖尿病(insulin-dependent diabetes mellitus，IDDM)又稱Ⅰ型糖尿病，占糖尿病的10%～20%，患者多為青少年，發病時年齡小于20歲，胰島B細胞明顯減少，血中胰島素明顯降低，易合并酮血癥甚至昏迷，治療依賴胰島素。目前認為其發病是在遺傳易感性素質的基礎上，胰島感染了病毒(如腮腺炎病毒、風疹病毒及柯薩奇B4病毒等)或受毒性化學物質(如吡甲硝苯脲等)的影響，使胰島B細胞損傷，釋放出致敏蛋白，引起自身免疫反應(包括細胞免疫及體液免疫)，導致胰島的自身免疫性炎癥，進一步引起胰島B細胞嚴重破壞。
遺傳易感性素質的主要根據是：一卵性雙生的一方得病，50%的另一方也得病;與HLA類型有明顯關系，在中國此型患者 中DR3及DR4的分布頻率明顯增加，有人統計HLA-DR3或DR4的人群患此病的危險性比其他人高5～7倍。這些人存在免疫缺陷，一方面對病毒的抵抗 力降低，另一方面抑制性T細胞的功能低下，易發生自身免疫反應(參閱本章毒性甲狀腺腫)。
自身免疫反應的主要根據是：患者早期胰島中有大量淋巴細胞浸潤(胰島炎)，其中包括CD4+T細胞，與Ⅰ型糖尿病動物模型所見一致，從Ⅰ型糖尿病動物中提取的CD4+T細胞轉移給正常動物可引發該病;90%患者發病后一年內血中可查出抗胰島細胞抗體;10%的患者同時患有其他自身免疫性疾病。胰島素分泌不足，作用不良或兩種因素是引致高血糖的主要原因。
