實火：過度食用讓人“上火”的食物
1.油炸或火烤的食物：不管任何食物，只要采用油炸或燒烤，都將成為易上火的食物。
2.大蒜、辣椒等刺激性食物：是上火的主要原因之一。
3.熱性水果：荔枝、桃、龍眼、番石榴、櫻桃、椰子、榴蓮、杏等。很容易引起火氣。
4.肉類：過度食肉會使血液酸化，使體內的新陳代謝遲緩，導致上火。
5.酒類：酒精在30%以上的酒類最易上火。
6.中藥補品：幾乎所有補藥都容易引起火氣大。
虛火：多因內傷勞損所致，如久病精氣耗損、勞傷過度，可導致臟腑失調、虛弱而生內熱、內熱進而化虛火。
從現代醫學的角度看, 上火是感染了一些病原體，導致人體的某些功能不能正常發揮作用而出現的一種準病態上火, 就是進行激烈免疫的階段, 是內分泌失調的結果。引起"上火"是人體各器官不協調造成的，醫學上稱之為激性疾病。若平時消耗大量的精力和體力，就使全身各系統處在緊張和變化之中，即處于"應激狀態"。機體一旦進入應激狀態，就會破壞體內環境的協調、平衡和穩定，導致疾病的發生。
這是一個很富有中國特色的問題。并不是說中國人的身體比較特殊，只有中國人才會“上火”，而是因為“上火”是中醫對許多癥狀的一個籠統、模糊的說法，因素很多，因此在現代醫學中不可能找到對應的稱呼。例如口腔“上火”癥狀，有的可能是因為缺乏維生素B2導致的唇炎、口角炎，有的可能是缺乏維生素C導致的牙齦、粘膜出血，更常見的可能是細菌、病毒感染引起的炎癥，有的可能還與新陳代謝、內分泌變化有關。不同的病因要做不同的治療。缺維生素引起的要適量補充維生素，細菌感染引起的要使用抗菌、消炎藥。
