DFS的癥狀多為非特異性流感樣癥狀:①畏寒發熱,體溫37.5℃~38.5℃,但一般不超過39℃(干擾素及兩性霉素B除外);②頭痛、頭暈或昏脹,全身不適,疲乏無力;③四肢肌肉或關節酸痛;④鼻塞、流涕、咽干咽痛、面色潮紅而無受涼誘因,用藥0.5~2小時后間斷發作,持續3~6小時等;⑤停藥后全部癥狀消失或迅速減輕;⑥可見外周血嗜酸粒細胞升高;⑦抗感染治療無效。
其確切發生機制尚不明確,目前認為主要與Ⅲ型變態反應有關,左旋咪唑、青霉素、肝素等所致者亦可能有Ⅱ型變態反應參予發病。此外還有藥物的直接毒性或本身的致病性、刺激體溫中樞、擴張血管膽堿能毒性作用以及制劑中不純物質的不良影響。