一、癥狀
發病常較急驟，多于發病后1天內就診，以腹痛，高熱，寒戰為主要癥狀，偶有黃疸，上腹疼痛呈持續或間斷性鈍痛，脹痛或劇烈絞痛，常伴有惡心，嘔吐，高熱可引起驚厥，或精神不好，譫妄，昏迷等癥狀，黃疸較輕，時間短暫，體格檢查呈急性病容，體溫可持續在38.5℃以上，最高可達41℃，右上腹有明顯壓痛及腹肌緊張，有時可觸及腫大的膽囊，個別嚴重病例以中毒性休克為初起癥狀，經治療后方出現腹脹，全腹緊張及壓痛等腹膜炎體征，末梢血象白細胞數增高，并以中性白細胞數增多為主，核左移及有中毒顆粒， 小兒有右上腹部持續性痛，壓痛，肌緊張，能觸及腫大的膽囊底，或伴有高熱，黃疸時，診斷多無困難，但小兒膽囊炎常缺少典型的臨床表現，且發病率低，嬰幼兒不能確切表達自覺癥狀，常影響及時確診，B型超聲及術前膽道造影有助于診斷，以中毒性休克情況來就醫的患兒，也要考慮到有本癥的可能，結合癥狀，體征和病程發展迅速，伴有精神不好，譫妄，神志模糊或昏迷等，可以做出診斷。
二、診斷
應注意與急性闌尾炎，膽道蛔蟲癥，急性胰腺炎，肝膿腫及急性傳染性肝炎加以鑒別，急性膽囊炎，膽管炎伴發腹膜炎時，應與其他原因引起的腹膜炎如闌尾炎，胰腺炎及消化道穿孔(如傷寒腸穿孔)等鑒別，除一般病史，體征及X線檢查外，超聲波可測知膽囊大小及囊壁是否粗糙增厚，腹腔穿刺檢查也有助于診斷。
