(一)發(fā)病原因
剛地弓形體屬孢子綱、球蟲目。是由Nicolle等首先于1908年在突尼斯的一種叫剛地梳趾鼠體內發(fā)現(xiàn)。其終末宿主為貓或某些貓科動物，中間宿主很廣泛，包括哺乳動物 (豬、羊、狗、牛、鼠、兔)，禽類(雞、鴨、鴿為主)和人。其發(fā)育階段有5種不同的形態(tài)，即滋養(yǎng)體、包囊、裂殖體、配子體和囊合子。前兩者主要見于中間宿主，亦可見于終末宿主。后3者僅見于終末宿主貓的小腸黏膜上皮細胞內。典型滋養(yǎng)體呈香蕉形、新月形或弓形，一端尖，另一端鈍圓，(3.5～8)μm×(1.5～4)μm大小，吉姆薩或瑞特染色胞漿呈藍色，核呈紅色，主要見于急性感染期。包囊呈圓形或橢圓形，內含數(shù)百至數(shù)千個囊殖體，主要出現(xiàn)在慢性感染期。裂殖體及配子體在終末宿主貓的小腸黏膜上皮細胞內進行有性繁殖，產(chǎn)生囊合子，通過貓糞排出體外，內含兩個孢子囊，而每個孢子囊內含4個子孢子，呈長形，一端尖、一端鈍，2～8μm大小。
(二)發(fā)病機制
本病為人畜共患疾病。貓是最主要的傳染源，其次為豬和綿羊。隨貓糞排出的囊合子，可在外界存活較長時間。豬、羊等動物的肉或內臟含有包囊。人食了貓糞污染的水或食物或未經(jīng)煮熟的肉類而被感染。孕婦感染后可通過胎盤感染胎兒稱為先天性弓形體病。免疫功能抑制，如腫瘤化療，器官移植，尤其是AIDS患者易患此病。免疫功能正常者患本病罕見。若機體被感染后，囊合子中的子孢子或包囊中的囊殖體溢出，并穿過腸壁黏膜，隨血液或淋巴播散至全身組織，其中腦、心、淋巴結、肺是最易受侵犯的組織和器官。初次感染，因宿主尚未建立免疫反應，弓形體很快到達器官組織細胞內，迅速繁殖成為速殖體，使細胞破裂，速殖體從細胞內逸出再進入新的細胞。而宿主具有免疫力時，弓形體在細胞內增殖變慢成為緩殖體，包囊可以長期存活而不為機體所消滅。若機體免疫功能下降時，則包囊破裂，蟲體再次逸出，即可形成新的播散，故包囊是宿主體內潛在的感染來源。
宿主的防御機制主要通過：①特異性抗體來促進溶酶體融合、破壞弓形體;②氧介導的呼吸暴發(fā)作用來殺傷弓形體;③γ干擾素經(jīng)增強巨噬細胞內的殺傷作用以破壞或消滅弓形體;④單核細胞產(chǎn)生氮氧化物調節(jié)或促進氧介導的殺傷機制。一旦宿主由于不同環(huán)節(jié)的防御機制異常而導致清除弓形體的功能下降，則最終可導致全身和肺部感染。
肺弓形體病肉眼可見受累的肺堅實、充血，切面是棕紅色，胸膜有出血點，支氣管旁淋巴結中度腫大。光鏡下可見肺泡腔內漿液滲出，偶有透明膜形成或纖維蛋白膿性滲出物，少量中性粒細胞浸潤，肺泡壁細胞增生和脫落，上皮細胞和巨噬細胞內可見弓形體滋養(yǎng)體和(或)包囊。肺間質可有淋巴細胞、漿細胞浸潤，并可見成纖維細胞和巨噬細胞。肺組織內亦可見肉芽腫改變，其中央為帶狀或局部性壞死，周圍有淋巴細胞和少量多核巨細胞。肉芽腫內很難發(fā)現(xiàn)弓形體，邊緣及附近正常組織內卻可見到游離的弓形體。
