一、發病原因
當胸膜腔和外界大氣有交通時如胸廓外傷或手術，空氣經壁層胸膜進入胸腔時，以及任何原因引起的肺泡破裂或支氣管胸膜瘺，空氣從氣道或肺泡逸入胸膜腔均可造成氣胸。
1.自發性氣胸 原因不明，較常見于青年及年長兒童，容易復發，有報告復發率高，約有1/3～1/2病人在同側再次自發氣胸。偶可呈家族性。
2.繼發性氣胸 多發生于下列情況：
(1)穿透性或非穿透性外傷，由于支氣管或肺泡破裂。小兒胸外傷多發生于車禍或自高處摔下。外傷伴有肋骨骨折及穿透性損傷，累及臟層胸膜時多伴有血胸。
(2)各種穿刺如胸膜穿刺或肺穿刺時，針灸時進針太深均可引起氣胸發生。
(3)手術后可發生支氣管胸膜瘺伴發氣胸。
(4)施行氣管切開術時如部位過低穿破胸壁時。
(5)機械通氣特別是終末正壓比間歇正壓更易引起氣胸。那些有廣泛肺泡損傷伴肺順應性嚴重減低的新生兒，用人工機械通氣最易合并氣胸。同時空氣進入縱隔引起縱隔氣腫及皮下氣腫，嚴重者同時合并腹腔或心包積氣。
(6)呼吸道嚴重梗阻時(如新生兒窒息、百日咳、氣道異物吸入、哮喘等)也可使肺組織破裂發生氣胸。 (7)繼發于肺部感染之氣胸，最多見為金黃色葡萄球菌性肺炎，其次為革蘭陰性桿菌肺炎。又可繼發于肺膿腫、肺壞疽，都是由于感染致肺組織壞死穿破臟層胸膜發生氣胸或膿氣胸。
(8)繼發于肺彌漫病變，如粟粒型肺結核，空洞性肺結核，郎漢斯組織細胞增生癥及先天性肺囊腫等病。北京兒童醫院曾見1例先天性腸源性肺囊腫(胃重復畸形)由于潰瘍破潰，與肺及胸膜相通，引起雙側氣胸(圖1)。
(9)偶見氣胸并發于惡性腫瘤，如惡性淋巴瘤、小兒成骨肉瘤、肺結核等。
(10)吞咽腐蝕性藥物可致食管潰爛使空氣逸入胸腔。如支氣管裂口處形成活瓣機制，空氣能吸進胸腔而不能排出，形成張力性氣胸，在整個呼吸周期，胸腔內壓力均高于大氣壓，對心肺功能影響極大，不只有嚴重通氣障礙，更因正壓傳到縱隔引起靜脈回流心臟的血流量減少，由于有嚴重缺氧及休克，張力性氣胸屬小兒嚴重急癥，應立即正確診斷及治療。常見的引起氣胸的原因見表1。氣胸繼發于膿胸者，稱為膿氣胸，多發生于金黃色葡萄球菌感染之后。
二、發病機制
肺內壓力持續性增高致新生兒肺泡破裂;年長兒童肺表面干酪樣病灶、腫瘤所致肺組織壞死、液化等因素，均可導致肺泡破裂，形成支氣管胸膜瘺而發生氣胸。胸壁穿透性創傷與胸外科手術損傷，引起氣胸。由于大量的或持續不斷的氣體漏出，增加了胸膜腔內的壓力，如超過大氣壓時，則稱謂“張力性氣胸”，此時患側肺受壓而萎陷，而對側肺則過度膨脹，從而導致一系列嚴重后果。
