氣喘是在沒(méi)有任何預(yù)兆下突然發(fā)作，尤其很多人都是在深夜到天亮前發(fā)病。最初感覺(jué)喉嚨很緊及胸悶、眼睛不舒服。不久，喉嚨出現(xiàn)哮喘音、氣喘、呼吸困難等癥。呼吸困難嚴(yán)重時(shí)，會(huì)出現(xiàn)起床后若不坐著會(huì)無(wú)法呼吸、咳嗽及咳痰等情形。癥狀緩和時(shí)，咳嗽也會(huì)變輕，痰的粘性變少。呼吸困難的癥狀也能改善。

　　(1)吸入型(外源性)哮喘:此型哮喘的發(fā)生與吸入某些外界的過(guò)敏原有關(guān),其特點(diǎn)為發(fā)病有明顯的季節(jié)性,一般以春、秋季多見(jiàn);發(fā)病前常有鼻癢、咽癢及眼和耳發(fā)癢,連續(xù)打嚏,流清水樣鼻涕和連續(xù)咳嗽等呼吸道和五官過(guò)敏表現(xiàn)。但是在發(fā)病季節(jié)期間,此型病員常無(wú)特殊癥狀,行動(dòng)如正常人,有的甚至連咳嗽或咳痰都幾乎沒(méi)有。

　　此型哮喘的病員大多數(shù)有明顯的家族過(guò)敏史(親屬中也有哮喘或其他過(guò)敏性疾病)。患者本人也常有濕疹、藥物過(guò)敏、神經(jīng)性皮炎或過(guò)敏性鼻炎等病癥。各種風(fēng)媒花粉、塵埃、螨類(lèi)是吸入型患者最常見(jiàn)的吸入過(guò)敏原。據(jù)我們近十年的研究,上海地區(qū)的主要吸入性過(guò)敏原有草、蓖麻的花粉和某些塵螨及其代謝產(chǎn)物等。用相應(yīng)的這些過(guò)敏原浸出液作吸入或皮膚試驗(yàn),可使病員短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)局部反應(yīng)。因此此型哮喘在醫(yī)學(xué)上又稱(chēng)為“速發(fā)型哮喘”。此型哮喘在兒童及青年中最為多見(jiàn),適當(dāng)?shù)闹委熀笮Ч蠖酀M意。但如任其發(fā)展,也有不少病員轉(zhuǎn)化為混合型哮喘。

　　(2)感染型(內(nèi)源性)哮喘:感染型哮喘的特點(diǎn)是反復(fù)感染;初發(fā)因素常是呼吸道或肺部感染。反復(fù)發(fā)作前常有明顯的感冒、發(fā)熱等呼吸道炎癥表現(xiàn)。此型病人好發(fā)于秋冬季或感冒流行前后。發(fā)病時(shí)有明顯的喘息，同時(shí)伴有痰量增多、痰色變黃以及低熱、周?chē)准?xì)胞計(jì)數(shù)升高等。治療時(shí)加用抗菌藥物可使癥狀及早緩解。

　　此型病人多起病在成年后,家族與本人的過(guò)敏病史不像吸入型那么明顯;用常用的一些外界過(guò)敏原做皮膚試驗(yàn)通常為陰性反應(yīng)。正是因?yàn)榘l(fā)病與外界過(guò)敏原關(guān)系不大,所以此型哮喘又稱(chēng)為“內(nèi)源性”哮喘。

　　(3)混合性哮喘:吸入型哮喘患者在患哮喘病后,由于病情控制不好而反復(fù)發(fā)病,終于導(dǎo)致體質(zhì)進(jìn)一步衰弱,逐漸出現(xiàn)兼有感染型哮喘的臨床特點(diǎn)。病人開(kāi)始易被各種病毒和細(xì)菌感染,易成持續(xù)樣發(fā)作并且發(fā)作常失去明顯的季節(jié)性。這類(lèi)兼有上述兩型哮喘特點(diǎn)的病人,稱(chēng)為“混合性哮喘”。比起吸入型哮喘來(lái)說(shuō),混合型患者的治療要相對(duì)困難得多。

　　(4)職業(yè)性哮喘:由于職業(yè)上的原因,吸入或接觸某些物質(zhì)引起的哮喘病稱(chēng)為職業(yè)性哮喘。此型病人常有一定的家族或患者本人的過(guò)敏史。常見(jiàn)的過(guò)敏原有:棉花細(xì)塵(見(jiàn)于紡織廠前紡工段)、山藥粉、蘑菇孢子(蘑菇種植場(chǎng))、蠶蛾的粉塵(養(yǎng)蠶室)、某些洗滌劑及某些工廠的刺激性氣體、藥品等等。這些能誘發(fā)哮喘的物質(zhì)大都有以下特點(diǎn):①粉塵細(xì)小,易被吸入。②本身具有較強(qiáng)的刺激性或抗原性。在得病早期，離開(kāi)原來(lái)的工作環(huán)境常可使發(fā)作緩解, 再進(jìn)入同樣環(huán)境又會(huì)引起哮喘發(fā)作。此型發(fā)病原理甚為復(fù)雜,許多問(wèn)題尚在研究中。

　　(5)其他:根據(jù)某些特殊表現(xiàn)或完全不同的發(fā)病原理,支氣管哮喘尚包括下列一些疾病或癥狀:

　　①慢性哮喘性支氣管炎——這個(gè)疾病可以看作是在慢性支氣管炎基礎(chǔ)上合并了感染型哮喘,患者年齡多較大,發(fā)病時(shí)常見(jiàn)喘息較輕而炎癥明顯。

　　②運(yùn)動(dòng)性哮喘——此類(lèi)病人大都為兒童或青少年。常具有較強(qiáng)的遺傳過(guò)敏體質(zhì)。平日可無(wú)哮喘發(fā)作史,但每當(dāng)劇烈運(yùn)動(dòng)如奔跑后,可在十分鐘左右內(nèi)有哮喘發(fā)作。以前認(rèn)為其發(fā)病原因與運(yùn)動(dòng)時(shí)換氣過(guò)度有關(guān);最近的研究則認(rèn)為與運(yùn)動(dòng)時(shí)體內(nèi)產(chǎn)生的一些乳酸等代謝中間產(chǎn)物在體內(nèi)積聚過(guò)多有關(guān)。此類(lèi)哮喘可以在運(yùn)動(dòng)前服用茶堿類(lèi)藥物或噴吸色甘酸鈉來(lái)加以預(yù)防。

　　③慢性哮喘——指一些哮喘病人,其哮喘的發(fā)作處于一種經(jīng)常的慢性狀態(tài)。雖然平日沒(méi)有特別劇烈的缺氧或窒息發(fā)生,但給生活和工作帶來(lái)很大的痛苦與不便。慢性哮喘的病人其實(shí)是上述各型哮喘發(fā)展后期的表現(xiàn),他們的激發(fā)因素(例如感染或吸入過(guò)敏原等)常已很難確定。其所以有慢性發(fā)作,估計(jì)與反復(fù)或劇烈的發(fā)病使大多數(shù)細(xì)支氣管發(fā)生肥厚、疤痕、扭曲等病理狀態(tài),加以呼吸道對(duì)各種刺激高度敏感有關(guān)。與嚴(yán)重的肺氣腫不同,慢性哮喘的患者在適當(dāng)?shù)闹委熛?病情和肺功能仍有較大的好轉(zhuǎn)可能。

　　④哮喘、阿斯匹林過(guò)敏與鼻息肉綜合征——這是一種少見(jiàn)但卻相當(dāng)嚴(yán)重的哮喘病。哮喘可在服用阿斯匹林(乙酰水楊酸)半小時(shí)內(nèi)激發(fā);消炎痛等“非甾體類(lèi)消炎劑”也可有類(lèi)似的激發(fā)作用。平日哮喘也甚劇,常終年發(fā)病,周?chē)人嵝粤＜?xì)胞常明顯升高。少數(shù)病人可能沒(méi)有鼻息肉。

　　氣喘極易在感冒時(shí)發(fā)作，與感冒密不可分，尤其流行性感冒及呼吸道融合病毒在氣喘的發(fā)作佔(zhàn)極重要的角色，許多氣喘患者平時(shí)看起來(lái)好好的，只有在感冒時(shí)才發(fā)作。由此觀之，感冒的預(yù)防非常重要，要預(yù)防氣喘，必須先預(yù)防感冒。因此建議氣喘患者務(wù)必在流行性感冒盛行季節(jié)前先注射流感疫苗，在臺(tái)灣是每年的十月份。注射流感疫苗的期效為一年，必須每年重新施打一次。

　　除了預(yù)防注射外，還必須養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣。在感冒流行季節(jié)(每年十二月至三月)，儘量減少出入人群擁擠的公共場(chǎng)所。平時(shí)常洗手，避免用手挖鼻孔或揉眼睛。一旦感冒次數(shù)減少，氣喘發(fā)作的機(jī)率自然隨之降低。